スイスの会社(ビューラ株式会社)が、一度に大量のコーヒー豆を焙煎することのできる流動床式のコーヒー豆焙煎機の開発に成功して、２０１４年の５月にドイツの展示会で公開しています。
ビューラ社の担当者は、「この焙煎機なら、スペシャリティーコーヒー豆の特徴を強調する焙煎に対応できます」と語っています。
(写真は、エカワ珈琲店の小型生産用焙煎機です。もちろん、ダンパー付きです)
伝統的な焙煎方法に基づく焙煎方程式(ローストプロファイル)の変数は、焙煎時間(or焙煎度合)とコーヒー豆温度の２つです。
工業用の大型コーヒー豆焙煎機は、おそらく、その２つの変数でコーヒー豆焙煎をコントロールしているのだと思います。
だから、小型生産用焙煎機についても、排気ダンパーを必要としない排気能力の高い小型生産用焙煎機が、優れたコーヒー豆焙煎機だとする考え方があるのかもしれません。
しかし、２１世紀に入って、スペシャリティーコーヒーが注目されるようになって、焙煎方程式が複雑になって来ています。
焙煎機の操作には、少なくとも、焙煎時間とコーヒー豆温度、それに空気の流れ(雰囲気温度or環境温度)の３つの変数が必要な時代になっているのだと思います。
スペシャリティーコーヒーの特徴は、心地良い酸(クロロゲン酸以外の酸)と風味です。
スペシャリティーコーヒーの主流であるシングルオリジン(単一農園、単一地域)のコーヒー豆は、それぞれに独特の心地良い酸と風味を持っています。
その心地良い酸と風味を最大限に活用するコーヒー豆焙煎方法が、現在の最先端のコーヒー豆焙煎方法になりつつあるのだと思います。
ということで、アメリカでは、空気の流れ(雰囲気or環境温度)を調節制御することのできる排気ダンパーを持つ小型生産用コーヒー豆焙煎機の人気が高くなっているようです。
空気の流れを制御・調整できるということでは、流動床式のコーヒー豆焙煎機の使い勝手が優れているのだと思います。
近年、１杯用ポッドコーヒーの人気が高くなっていて、大手コーヒー企業は、この分野で激しく競い合っています。
その１杯用ポッドコーヒーの分野でも、スペシャリティーコーヒーの人気が高まっているのですが、既存の大型コーヒー豆焙煎機を使ってスペシャリティーコーヒー豆をそれなりに焙煎するのは、設計の段階でローストプロファイルに対する考え方が異なっているわけですから、なかなか難しいようです。
そこで開発されたのが、スイス・ビューラー社の一度に大量のコーヒー豆を焙煎することのできる流動床式のコーヒー豆焙煎機なのだと思います。
スペシャリティーコーヒーに対応するのに焙煎装置の変更が必要なのだとすると、焙煎装置メーカーに幸せな日々が訪れる可能性があるのだと思います。
そういえば、カジュアルレストランチェーンのシェイクシャックに投資している投資会社が、アメリカのどこかの焙煎機メーカーの株式を大量に購入したというニュースが流れているようです。
【１年以上前の過去記事】
サードウェーブコーヒー現象、イコール、コーヒー企業のダウンサイジング化、ローカル企業化現象なのかもしれません
【３か月以内の最近の記事】
独立系喫茶店・カフェの最強の差別化戦略、それはコーヒー豆の自家焙煎だと思います
